Song nguy thuyền (trích sách, phần 2)

"Nếu… mình là một trong những chú cá kia thì tốt biết bao!" 

Nếu… mình là một trong những chú cá kia thì tốt biết bao!

Đã có rất nhiều người từng nói câu này rồi, Tô Ngữ cũng không ngoại lệ. Michelle Jasia thì không thích làm cá, cô ấy muốn làm một con sứa, một con sứa bờm sư tử với rất nhiều xúc tu hoặc một con sứa lửa đỏ rực rỡ. Thực ra, cô ấy thích làm một con sò tai tượng tùy ý khép mở dưới đáy biển sâu hoặc một con hải quỳ hơn, loài sinh vật cộng sinh với các loài tảo biển này có thể sống đến cả trăm năm nhờ vào quá trình quang hợp! “Thứ nghệ thuật hoàn mỹ nhất không đến từ loài người mà xuất phát từ tự nhiên,” Michelle nói vậy. Tô Ngữ hiểu thứ nghệ thuật mà cô ấy nhắc tới ở đây là hình thái nghệ thuật trong tự nhiên, ví dụ như hình dáng tự nhiên của các sinh vật như hải quỳ, sứa... Nhưng thực ra, nói đến sinh vật tuyệt vời nhất thì nhất định phải kể đến “nữ hoàng thủy cung” lộng lẫy, chói lọi trong lòng đại dương bao la và giữa những rạn san hô rậm rạp. Đó là sò tai tượng, giống loài được coi là cội nguồn của sinh vật lưỡng tính nguyên sinh.

“Loài sò ăn thịt người.” Những người sống trên đất liền không biết thường nói vậy.

“Không đâu! Đó chỉ là lời đồn nhảm mà thôi.” Các thợ lặn bác bỏ.

Nhiều năm chu du trên biển đã khiến họ tin rằng cá voi xanh là vua của biển cả, nhưng loài trai tai tượng này mới chính là nữ hoàng của thế giới đại dương. Dựa vào đâu mà những người chưa từng tiếp cận với đáy biển sâu lại dám nhận định, phán xét về sinh vật đã tồn tại ở đó cả thế kỷ có thừa cơ chứ? Với những người ngày ngày cưỡi trên sóng nước như bọn họ, từ loài cá mập voi to ngang chiếc tàu ngầm sân bay đến những loài cá tôm nhỏ bé tựa hạt cát – có loài nào lại không quen thuộc và thân thiết như bạn bè? Và khi nhắc tới sinh vật được xem là linh hồn của biển cả thì không thể không nhắc đến loài thân mềm to lớn có một không hai này. Bọn họ đã chứng kiến không chỉ một lần những cảnh tượng tráng lệ tựa hoa nở rộ hay dòng thủy triều khi dâng lên, lúc hạ xuống, nối tiếp nhau cuộn trào. Ở khu vực đáy biển thuộc địa phận của Palau, một người trong số họ còn từng thò tay vào bên trong hai mảnh vỏ khổng lồ kia để chạm tới lớp màng áo rực rỡ như gấm hoa. Các nhà khoa học thậm chí còn đặt một chiếc túi nhựa ở khoang miệng của sinh vật này để thu thập tế bào trứng cũng như tinh trùng5 có trong chất dịch mà cơ thể chúng phun ra.

Lúc ấy, cặp mắt của những người thợ lặn rực sáng, họ có cảm giác mình giống như một vận động viên nhảy dù đang quan sát mặt đất từ trên cao. Bên dưới lớp sóng uốn lượn kia, lòng biển sâu lại bao la và tĩnh mịch vô cùng, những vách đá cheo leo, những ngọn đồi rồi cả đồng bằng, ở đó có thứ màu xanh hớp hồn hiếm gặp, một màu xanh lam đậm như màu chiếc áo choàng thướt tha của Đức mẹ Maria, những đốm vàng trong tinh thể đá lapis vẫn giống như mọi khi, lấp lánh tựa kim cương. Đến khi lặn sâu xuống thêm một chút nữa, sẽ cảm thấy toàn thân như đang đắm chìm vào một cung điện huyền ảo trong làn nước và lãng đãng sương khói. Trong chốc lát, sẽ thấy tầng nước bắn ra rồi bung nở thành những mảng màu xanh biếc, trông vô cùng kỳ vĩ. Sinh vật trước mắt có lớp vỏ ngoài rắn chắc chẳng khác nào một vách đá, còn bên trong lại mềm mại hệt lụa sa tanh, tất cả đều rực rỡ và lộng lẫy tựa hoa nở rộ! Nhìn từ xa, lớp áo ngoài của sinh vật thân mềm này thật giống hình ảnh thu nhỏ của một con kênh nằm giữa đôi bờ, phần đỉnh núi xanh mướt trùng điệp, phần sườn núi với những vân nếp uốn lượn trông như những thửa ruộng bậc thang trải dài từ trên xuống cho đến tận thung lũng. Ở cự ly gần, đâu đâu cũng là lân tinh lấp lánh và màu xanh lam huyền ảo như mộng, khi thì bung nở rực rỡ tựa gấm vóc, lúc lại e ấp như đôi môi khép chặt. Hai mảnh vỏ hình xoắn ốc gợi hình dung về chiếc mũ rộng vành chia đôi, vừa giống con trăn vằn vện đang nằm vừa giống một bông hoa dính liền vào thân tuyệt đẹp, và khi nó gắng sức hô hấp ở nơi trũng thấp, phần khoang áo bên trong các nếp gấp sẽ nhấp nhô lên xuống. Sức sống của sinh vật này thật mãnh liệt vô cùng!

Một hang động cổ xưa.

Miệng núi lửa ẩn sâu trong những lớp đá rạn vỡ và sẵn sàng phun trào bất cứ lúc nào.Mọi người tận dụng sức nổi và dùng cử chỉ để ra dấu cho nhau về thứ chất lỏng sẫm màu đang trào ra bên dưới các nếp gấp trong khoang miệng trước mắt họ, những biểu cảm hết sức khoa trương. Một lúc sau, họ lại nín thở, nhìn chằm chằm vào cái hang đang từ từ giãn nở kia. Trong những đôi mắt sáng ngời vừa là niềm vui, vừa là sự ngạc nhiên và cũng là sự nghiêm túc, trang trọng như thể đó là một bí mật xa xưa, một sự chỉ dẫn, một điều ẩn dụ hay biểu tượng được tạo hóa che giấu trong vực thẳm. Tô Ngữ thậm chí đã kinh ngạc đến ngẩn người khi thấy lớp màng áo kia co rút vào trong, sau đó, cái miệng nhô cao phun lên những tia nước bạc...

Cũng may là khuôn miệng đang há hốc ra theo bản năng kia đã được bảo vệ bởi chiếc mặt nạ dưỡng khí. Thật đáng tiếc khi Michelle không đồng hành cùng với cô, nếu có mặt ở đây, hẳn cô ấy có phán đoán khác về sự biến mất của William. Cô ấy thực sự không nên đến Oxford đúng lúc này.

Từ vĩ độ thấp nhất của vùng biển, đi lên phía Bắc, vượt qua Xích đạo, lệch về phía Tây một chút là Hawaii. Sau khi bị thiêu đốt trong đám khói hình nấm, tất cả tàn tích của Trân Châu cảng đều đã chìm xuống vịnh biển xanh trầm tịch nơi đây. Vậy mới thấy, trên thế giới này, dù những tai họa xảy ra có kinh hoàng đến đâu thì cũng chẳng là gì trước đại dương mênh mông. Khói lửa chiến tranh, sấm sét ầm ào chỉ có thể khiến những con sóng cuộn trào một chút rồi sau đó, lại vĩnh viễn chìm vào thiên thu. Ngay cả khi một cơn sóng thần xuất hiện và thổi tung mọi thứ, nó cũng chỉ có thể khiến cho mặt biển tựa như lớp màn nhung kia khẽ khàng mở ra một khe hở mà thôi, lớp bụi của lịch sử vẫn chẳng hề suy suyển. Trong những dãy núi chìm vào các rạn san hô, từng đỉnh núi nối tiếp nhau nhô lên giữa dòng nước chảy uyển chuyển càng khiến chúng trở nên kỳ dị và hùng vĩ, những loài cá sặc sỡ khiến khung cảnh mục nát, ảm đạm thêm phần sinh động và thú vị. Trong bóng tối, tia sáng từ chiếc đèn trên trán chiếu thẳng vào thành tàu, vách đá ngầm lập tức sáng lên những mảng màu sặc sỡ, đó là sự đan kết tinh xảo được tạo thành bởi rêu, hải quỳ và san hô đỏ. Tất cả những gì tồn tại trong khoảng sáng kia tựa như một bức tranh sơn dầu, nó đem đến một cảm giác rêu phong của hệ sinh thái nguyên thủy, còn hơn thế nữa, đó là cảm giác um tùm, rậm rạp và đáng kinh ngạc một cách lạ thường của nơi núi rừng xa xôi.

Người Nhật nói, Chuuk là kỷ niệm về việc đế quốc Nhật đòi lại món nợ máu, là một “Trân Châu cảng khác” mà đế quốc Mỹ đã vay như thế nào thì phải trả lại y như thế